अमेरिका के विश्वप्रसिद्ध ग्रैंड कैन्यन नेशनल पार्क में अचानक आई भीषण बाढ़ (फ्लैश फ्लड) ने वहां मौजूद सैलानियों और कैंपर्स के लिए भारी तबाही मचा दी है। मूसलाधार बारिश के बाद आए पानी के तेज़ और कीचड़ भरे बहाव ने इलाके के बुनियादी ढांचे को तहस-नहस कर दिया है।

अधिकारियों के मुताबिक, लगभग 15 लोगों के लापता होने की आशंका है, जबकि बचाव टीमों ने अब तक 62 से अधिक लोगों को सुरक्षित बाहर निकाल लिया है। शनिवार दोपहर करीब 2:30 बजे काइबाब पठार (Kaibab Plateau) पर हुई भीषण बारिश के बाद हालात अचानक बिगड़ने लगे।

बारिश का पानी खड़ी ढलानों से होता हुआ बेहद तेज़ रफ्तार से नीचे की ओर बढ़ा, जिससे कोलोराडो नदी में मिलने वाली ब्राइट एंजेल क्रीक का जलस्तर कुछ ही मिनटों में खतरनाक स्तर पर पहुँच गया। अधिकारी उन लोगों का पता लगाने की कोशिश कर रहे हैं जो प्रभावित इलाके में हाइकिंग या कैंपिंग कर रहे होंगे।

किसी की मौत या घायल होने की खबर नहीं है। ब्राइट एंजेल कैन्यन में अचानक आई बाढ़ नेशनल पार्क सर्विस के मुताबिक, शनिवार को काइबाब पठार पर बारिश के बाद दोपहर करीब 2:30 बजे बाढ़ आनी शुरू हुई।

कोलोराडो नदी में मिलने वाली ब्राइट एंजेल क्रीक का जलस्तर तेज़ी से बढ़ा क्योंकि बारिश का भारी पानी खड़ी ढलान वाली घाटी से तेज़ी से नीचे आया।

पानी के तेज़ बहाव ने क्रीक पर बने पैदल पुलों को बहा दिया और इलाके की बनावट को काफी बदल दिया; क्रीक का तल चौड़ा हो गया और ऐसा लगा मानो नदी में पानी की तेज़ लहरों वाला एक नया हिस्सा बन गया हो।

हाइकिंग करने वालों के रिकॉर्ड किए गए वीडियो में कीचड़ भरे पानी को रास्तों और पैदल पुलों के नीचे से तेज़ी से बहते हुए देखा जा सकता है, जिसमें लकड़ी के लट्ठे और अन्य मलबा भी बह रहा है।

एरिका वियोला, जो बारिश शुरू होने के समय ब्राइट एंजेल कैंपग्राउंड में थीं, ने बताया कि उन्होंने और करीब 50 अन्य हाइकर्स ने इलाके में मलबा बहने से पहले क्रीक का जलस्तर बढ़ते देखा। उन्होंने बताया कि बाद में उनके ग्रुप को हेलीकॉप्टर से सुरक्षित बाहर निकाला गया, जिससे उनकी यात्रा दो दिन पहले ही खत्म हो गई।

प्रभावित इलाकों से 62 लोगों को सुरक्षित निकाला गया रविवार सुबह तक 62 लोगों को सुरक्षित निकाल लिया गया था, और कुछ और लोगों को भी निकाले जाने की योजना थी। फैंटम रैंच से 60 से ज़्यादा लोगों को निकाला गया; यह रैफ्टिंग करने वालों के लिए एक लोकप्रिय जगह है जहाँ एक ऐतिहासिक कैंटीन और डॉरमेट्री भी है।

नेशनल पार्क सर्विस ने कहा कि वह एरिजोना के अधिकारियों के साथ मिलकर लोगों को सुरक्षित निकालने और लापता लोगों का पता लगाने का काम कर रही है। ब्राइट एंजेल कैंपग्राउंड, फैंटम रैंच और नॉर्थ काइबाब ट्रेल के कुछ हिस्सों समेत लोकप्रिय इलाके रविवार को बंद रहे क्योंकि अधिकारी नुकसान का जायजा ले रहे थे।

कोलोराडो नदी पर राफ्टिंग ट्रिप भी फिलहाल रोक दी गई हैं। ज़ोरदार बारिश से अचानक बाढ़ आ गई फ्लैगस्टाफ में नेशनल वेदर सर्विस के मौसम विज्ञानी जस्टिन जोंड्रो ने बताया कि पथरीले इलाके में लगभग 30 मिनट के अंदर आधा से एक इंच बारिश हुई।

जोंड्रो ने कहा, "ज़्यादातर पानी तुरंत बह गया।" उन्होंने बताया कि बाढ़ ग्रैंड कैन्यन के उत्तरी हिस्से में आई, जहाँ ब्राइट एंजेल क्रीक नॉर्थ रिम से कोलोराडो नदी की ओर लगभग 6,000 फीट नीचे उतरती है।

यूटा स्टेट यूनिवर्सिटी में सेंटर फॉर कोलोराडो रिवर स्टडीज़ के डायरेक्टर जैक श्मिट ने इस घटना को इस बात की याद दिलाने वाला बताया कि ग्रैंड कैन्यन का लैंडस्केप कितना गतिशील और सक्रिय हो सकता है।

पानी की पाइपलाइन को नुकसान, पाबंदियां लगाई गईं बाढ़ से ग्रैंड कैन्यन नेशनल पार्क को पानी सप्लाई करने वाली एक मुख्य पाइपलाइन को भी नुकसान पहुँचा। नुकसान के बाद, अधिकारियों ने पार्क के सबसे ज़्यादा देखे जाने वाले इलाके में पानी के इस्तेमाल पर पाबंदियां लगाने की घोषणा की।

नेशनल पार्क सर्विस ने लकड़ी और चारकोल से आग जलाने पर भी रोक लगा दी। रात में रुकने की कुछ सुविधाएं बंद रहेंगी, हालांकि पार्क दिन में घूमने-फिरने के लिए खुला रहेगा। और तूफ़ान और अचानक बाढ़ आने की संभावना नेशनल पार्क सर्विस ने चेतावनी दी है कि सोमवार तक इस इलाके में और तूफ़ान और भारी बारिश हो सकती है।

अधिकारियों ने कहा कि और बारिश होने से अचानक बाढ़, मलबे का बहाव, चट्टानों का गिरना और रास्तों व नदी की स्थितियों में बदलाव हो सकता है। अधिकारी नुकसान का आकलन कर रहे हैं और साथ ही बचाव व लोगों को सुरक्षित निकालने का काम भी चल रहा है।

पार्क सर्विस ने लोगों से अपील की है कि अगर उन्हें किसी ऐसे हाइकर या कैंपर के बारे में जानकारी हो जो लापता हो या जिसका पता न चल पा रहा हो, तो वे अधिकारियों से संपर्क करें। Stay updated with International News in Hindi on Prabhasakshi