हांगकांग फ्री प्रेस (HKFP) की रिपोर्ट के मुताबिक, हांगकांग की एक्टिविस्ट चाउ हैंग-तुंग ने अधिकारियों पर लोकतांत्रिक आकांक्षाओं को असल में अपराध की श्रेणी में डालने का आरोप लगाया है। यह आरोप तब लगाया गया जब एक अदालत ने उन्हें और लोकतंत्र समर्थक दो अन्य साथियों को बीजिंग के राष्ट्रीय सुरक्षा कानून के तहत दोषी ठहराया।

HKFP के अनुसार, चाउ (जो अब भंग हो चुके 'हांगकांग अलायंस इन सपोर्ट ऑफ़ पैट्रियटिक डेमोक्रेटिक मूवमेंट्स ऑफ़ चाइना' की पूर्व नेता थीं) को अनुभवी एक्टिविस्ट ली चेउक-यान और अल्बर्ट हो के साथ बीजिंग द्वारा लागू राष्ट्रीय सुरक्षा कानून के तहत सरकार विरोधी गतिविधियों (सबवर्ज़न) को बढ़ावा देने का दोषी ठहराया गया।

मानवाधिकार संगठनों और संयुक्त राष्ट्र ने इन दोषियों को ठहराए जाने की आलोचना की है, जबकि हांगकांग के अधिकारियों ने इस फैसले का स्वागत किया है। ये तीनों वेस्ट कॉव्लून लॉ कोर्ट्स बिल्डिंग में नेशनल सिक्योरिटी जजों की एक बेंच के सामने सज़ा कम करने की अपील वाली सुनवाई के लिए पेश हुए।

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चाउ को लगभग चार साल से हिरासत में रखा गया है, जबकि ली भी लगभग चार साल से कस्टडी में हैं और हो को करीब साढ़े तीन साल से हिरासत में रखा गया है। खुद को बैरिस्टर बताते हुए, चाउ ने अपना बचाव पक्ष रखने वाला बयान पढ़ने की कोशिश की, लेकिन हाई कोर्ट के जज एलेक्स ली ने उन्हें रोक दिया।

कोर्ट के 206 पन्नों के फैसले का ज़िक्र करते हुए, उन्होंने तर्क दिया कि इसका नतीजा असल में यह है कि "लोकतंत्र के लिए कोशिश करना एक अपराध है।

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जज ने उन्हें बीच में रोकते हुए कहा कि वह ऐसी दलीलें किसी और मौके पर दे सकती हैं। चाउ ने आगे चेतावनी दी कि जो लोग मानते हैं कि मुख्य भूमि चीन को एक-पार्टी शासन से हट जाना चाहिए, उनके पास अब अपनी बात कहने के लिए बहुत कम गुंजाइश बची है, जैसा कि HKFP ने बताया है।

उन्होंने तर्क दिया कि जिसे वह "कानून" का यह रूप कहती हैं, उसके तहत सिर्फ़ ऐसी राजनीतिक सोच रखना भी गैर-कानूनी माना जा सकता है। वकील एरिक शुम ने हो के गुनाह कबूलने के बाद उनकी सज़ा में 20-25% की कमी करने का अनुरोध किया।

उन्होंने कहा कि कथित उकसावे से हुए असल नुकसान की हद सज़ा तय करते समय एक अहम बात होनी चाहिए, जैसा कि HKFP ने बताया है।