27 मार्च को नेपाल के प्रधानमंत्री का पद संभालने के बाद से बालेंद्र 'बालेन' शाह को 150 दिन हो चुके हैं। वे ऐसे व्यक्ति लग रहे थे जिन्होंने आखिरकार नेपाल के उस राजनीतिक चक्र को तोड़ दिया था जिस पर पुराने नेताओं का दबदबा था। हालाँकि, उनकी यह छवि उनके शासन के शुरुआती 150 दिनों में ही धूमिल होती दिखी।

कभी अंडरग्राउंड रैपर, स्ट्रक्चरल इंजीनियर और काठमांडू के मेयर रहे शाह ने 'जेन-ज़ी वेव' (Gen Z-Wave) की लहर पर सवार होकर जीत हासिल की—यह दुनिया की अपनी तरह की पहली ऐसी क्रांति थी जिसने मौजूदा सरकार को सत्ता से बेदखल कर दिया।

मार्च के चुनाव में उन्होंने चार बार प्रधानमंत्री रहे केपी शर्मा ओली को उनके ही गढ़ झापा में हराया और अपनी पार्टी, राष्ट्रीय स्वतंत्र पार्टी (RSP) को बहुमत दिलाने में मदद की। इसे भी पढ़ें: भारत के पड़ोस में हो गया बड़ा खेल! नेपाल को फिर से हिंदू राष्ट्र बनाने के लिए सरकार लेगी बड़ा फैसला?

युवा वोटर, जो शायद पिछले 17 सालों की बार-बार बदलने वाली राजनीति से कभी नहीं जुड़ पाए थे, उन्हें उनमें जवाबदेही, ऊर्जा और पुराने नेताओं से अलग कुछ नया दिखा। हालांकि, जुलाई तक वही पीढ़ी, जिसने उन्हें सत्ता तक पहुँचाया था, काठमांडू की सड़कों पर उतर आई और उनके इस्तीफ़े की मांग करने लगी।

हालांकि, सबसे बड़ी चेतावनी वाली बात सड़कों पर नहीं, बल्कि उन संस्थाओं के भीतर है जिन्हें शाह अब चलाते हैं। संसद और यहां तक ​​कि अपनी ही पार्टी से उनकी बढ़ती दूरी ने उनके कामकाज के तरीके पर सवाल खड़े कर दिए हैं, और यह भी कि क्या वह राजनीतिक गठबंधन जिसने उन्हें सत्ता दिलाई थी, अब कमजोर पड़ने लगा है।

हालात के इतनी तेज़ी से बदलने की कहानी काफी दिलचस्प है। पांच महीनों में, एक के बाद एक आए कई संकटों की वजह से बालेन की लोकप्रियता कम हुई है। अप्रैल में शाह ने भारतीय बाज़ारों से लाए जाने वाले सामान पर कड़े कस्टम नियम लागू किए थे, लेकिन बाद में उन्हें वापस ले लिया।

इसे भी पढ़ें: घरों से इस्लामिक झंडे खींच रहा नेपाल, क्या बोले मुसलमान? शाह ने भारत के साथ खुली सीमा से खरीदे गए सामान पर कस्टम ड्यूटी सख्ती से लागू करने का आदेश दिया।

एक तय सीमा से ज़्यादा कीमत वाले सामान पर टैक्स लगाया गया, जिससे आम नेपालियों की रोज़मर्रा की खरीदारी पर असर पड़ा, क्योंकि वे दवाइयों, किराने के सामान और घर की ज़रूरतों के लिए भारतीय बाज़ारों पर निर्भर हैं। इस कदम से तुरंत जनता में नाराज़गी फैल गई। विरोध को देखते हुए सरकार ने तुरंत अपना फ़ैसला बदल लिया।

फिर, मई में भारत से जुड़ा एक ऐसा सीमा विवाद सामने आया जो खुद उनकी अपनी वजह से हुआ था। जून में एक अजीब राजनयिक घटना हुई जिसमें उनकी अपनी पार्टी के चेयरमैन रबी लामिछाने शामिल थे; उन्होंने भारत का दौरा किया और सभी राजनीतिक दलों के नेताओं के साथ उच्च-स्तरीय बैठकें कीं।

लामिछाने का जिस तरह से स्वागत हुआ, उसने सबका ध्यान खींचा। बालेन ने मंत्री के पद से नीचे के विदेशी राजनयिकों (जिनमें भारत के विदेश सचिव भी शामिल थे) के साथ आमने-सामने की बैठक करने से इनकार कर दिया था।

फिर, 10 अगस्त को शाह ने अपनी लगाई हुई पाबंदी हटा ली और काठमांडू के सिंह दरबार में भारतीय राजदूत नवीन श्रीवास्तव और चीनी राजदूत झांग माओमिंग से अलग-अलग मुलाक़ात की। जुलाई में बालेन के प्रशासन की कमियां तब भी सामने आईं, जब म्युनिसिपल पुलिस के साथ विवाद के चलते गणेश नेपाली नाम के एक राइड-शेयर ड्राइवर ने खुद को आग लगा ली।

इसके बाद, सरकार द्वारा बिना उचित पुनर्वास के ज़मीन-विहीन लोगों और अनौपचारिक बस्तियों को हटाए जाने के विरोध में लोगों का गुस्सा भी देखने को मिला।

इन सबके अलावा, जुलाई के आखिरी हफ़्ते में भारतीय सीमा के पास दक्षिणी ज़िलों में हिंदू और मुस्लिम समूहों के बीच सांप्रदायिक झड़पों में तीन लोगों की मौत हो गई, जिसके कारण शाह को प्रधानमंत्री के तौर पर अपना पहला बड़ा सार्वजनिक भाषण देना पड़ा।

ऐसा लगा कि यही वह पल था जिसने बालेन की उस छवि को पूरी तरह तोड़ दिया, जिसमें उन्हें एक ऐसे बाहरी व्यक्ति के तौर पर देखा जाता था जो चीज़ें बदल सकता है।