बिहार खेल अकादमी परिसर एक और बड़े अंतरराष्ट्रीय खेल आयोजन की मेजबानी के लिए पूरी तरह तैयार है। राजगीर में आगामी 22 से 28 अक्टूबर के बीच भारत-न्यूजीलैंड की अंडर-20 रग्बी टीमों के बीच चार दोस्ताना मुकाबले खेले जाएंगे। यह ऐतिहासिक आयोजन दोनों देशों के बीच खेल संबंधों के 100 वर्ष पूरे होने के उपलक्ष्य में किया जा रहा है।

इस सीरीज में हिस्सा लेने के लिए न्यूजीलैंड की 24 सदस्यीय अंडर-20 पुरुष और महिला टीम राजगीर पहुंच रही है। इस दौरे के लिए विशेष रूप से न्यूजीलैंड के 24 युवा माओरी खिलाड़ियों का चयन किया गया है। पुरुष टीम को 'तामा टोआ' और महिला टीम को 'हिने टोआ' नाम दिया गया है। खिलाड़ियों के साथ छह सदस्यीय प्रबंधन दल भी मौजूद रहेगा।

टूर्नामेंट के दौरान दोनों देशों के खिलाड़ी न केवल मैदान पर एक-दूसरे से भिड़ेंगे, बल्कि साझा अभ्यास सत्रों, सांस्कृतिक कार्यक्रमों और सामुदायिक गतिविधियों में भी भाग लेंगे। भारतीय खिलाड़ियों को मिलेगा अंतरराष्ट्रीय अनुभव इंडियन रग्बी फुटबॉल यूनियन के अध्यक्ष राहुल बोस ने कहा कि ठीक एक सदी पहले भारत और न्यूजीलैंड ने खेल संबंध स्थापित कर एक नया अध्याय शुरू किया था।

100 साल बाद यह इतिहास खुद को दोहरा रहा है। इस सीरीज से हमारे युवा खिलाड़ियों को विश्वस्तरीय रग्बी का सीधा अनुभव मिलेगा। न्यूजीलैंड के उम्दा खिलाड़ियों के साथ ट्रेनिंग और मिश्रित प्रारूप में खेलने से भारतीय प्रतिभाओं का खेल कौशल तेजी से निखरेगा। मैदान पर दिखेगी जबरदस्त टक्कर हाल ही में एशिया रग्बी अंडर-20 सेवेंस चैंपियनशिप में कांस्य पदक जीतकर इतिहास रचने वाली भारतीय बालिका टीम के लिए यह दौरा बेहद अहम माना जा रहा है।

न्यूजीलैंड रग्बी प्रतिनिधिमंडल के प्रमुख मनु अल्बर्ट ने बताया कि भले ही यह दौरा सांस्कृतिक आदान-प्रदान का प्रतीक है, लेकिन मैदान पर दोनों टीमों के बीच कड़ी प्रतिस्पर्धा देखने को मिलेगी। हम भारतीय प्रतिभाओं और स्थानीय कोचों को तराशने में अपनी भूमिका निभाने को लेकर बेहद उत्साहित हैं।

उल्लेखनीय है कि इससे पहले इसी वर्ष न्यूजीलैंड रग्बी के प्रशिक्षकों ने भुवनेश्वर के कलिंगा स्टेडियम में 35 भारतीय कोचों के लिए एक विशेष प्रशिक्षण कार्यशाला आयोजित की थी।